Por: Bache3000

La provincia de Río Negro incorporó este sábado su primer helicóptero propio para el combate de incendios forestales, una aeronave Sikorsky S-61 con capacidad de descarga de 4.000 litros de agua que comenzó a operar desde el Aeropuerto Internacional Teniente Luis Candelaria de San Carlos de Bariloche. El gobernador Alberto Weretilneck encabezó la presentación del equipo junto al intendente Walter Cortés, acompañado por el secretario de Protección Ciudadana Carlos Madjinca y el secretario de Turismo a cargo Eric Guzmán, además del intendente de El Bolsón Bruno Pogliano, el intendente de Dina Huapi Hugo Cobarrubia, el intendente del Parque Nacional Nahuel Huapi Dámaso Larraburu, ministros provinciales, representantes de fuerzas federales y autoridades del Servicio Provincial de Prevención y Lucha contra Incendios Forestales (SPLIF).

El helicóptero Sikorsky S-61 es una aeronave pesada única en su tipo en el país para la lucha contra incendios forestales. Puede trasladar entre 17 y 19 pasajeros además de la tripulación y descarga agua mediante sistemas Bambi Bucket, con posibilidad de ampliar esa capacidad a 4.500 litros a través de un tanque ventral adicional. Su diseño le permite operar con ráfagas de viento de hasta 90 kilómetros por hora y sostener tareas continuas durante toda la jornada, con respaldo técnico y mecánico permanente. Según Weretilneck, "por primera vez desde que la Provincia se organizó y decidió tener un servicio de prevención y lucha contra incendios forestales, vamos a contar con un medio aéreo propio".

Durante el acto, el intendente Walter Cortés remarcó la importancia de que Bariloche sea sede de este tipo de presentaciones y destacó el valor que tiene para la ciudad y la región contar con tecnología de última generación aplicada a la prevención. Subrayó que anticiparse a las emergencias es fundamental para cuidar a los vecinos, proteger el ambiente y preservar al turismo, uno de los principales motores económicos de la ciudad, haciendo hincapié en la necesidad de actuar con rapidez y coordinación ante cualquier foco ígneo.

La presentación del helicóptero se realizó en el marco de un plan integral que responde al cambio climático y al aumento en la intensidad de los incendios forestales. "Antes hablábamos de categorías 2 y 3; hoy ya estamos en 4 y 5. Este cambio profundo nos obliga a adaptar permanentemente nuestras estructuras de prevención y respuesta", explicó Weretilneck. El gobernador señaló que, si bien la provincia trabaja coordinadamente con el Plan Nacional de Manejo del Fuego, Parques Nacionales y fuerzas federales, contar con recursos propios permite mayor autonomía operativa.

Además del helicóptero, se presentó un avión equipado con tecnología desarrollada por INVAP, dotado de cámaras ópticas y térmicas que permiten detectar focos de calor, monitorear incendios en tiempo real y realizar tareas de control posterior, como la identificación de puntos calientes una vez contenido el fuego. Este sistema aporta información precisa para la toma de decisiones, mejora la coordinación de los operativos y refuerza la seguridad de los brigadistas que trabajan en el terreno.

Una de las inversiones más significativas del plan es la contratación de una constelación satelital alemana por más de US$1 millón, la única en el mundo capaz de diagnosticar, analizar y proyectar el comportamiento de los incendios forestales en tiempo real. "Esto permite cuidar a nuestros brigadistas y anticipar escenarios, algo inédito en el país", destacó el gobernador. El sistema proporcionará a las centrales de Bariloche y El Bolsón información permanente sobre la evolución y dirección de los incendios.

La provincia incorporó 50 nuevos brigadistas que se suman a los 200 ya desplegados en las centrales de El Bolsón y Bariloche, y en zonas estratégicas como El Manso y El Foyel, totalizando 250 combatientes. La inversión total del plan alcanza aproximadamente US$5 millones, financiada parcialmente por FONPLATA y el Tesoro Provincial.

En cuanto a equipamiento terrestre, se incorporaron tres camiones para el SPLIF: uno con capacidad de 10.000 litros y dos de 2.500 litros, todos cero kilómetro. Se sumaron tres camionetas de ataque rápido, dos vehículos UTV 4x4 para zonas de difícil acceso y un minibús para traslado de brigadistas. Además, se adquirieron 18 equipos de monitoreo, incluyendo cámaras con inteligencia artificial desarrolladas en alianza con INVAP. Ya se instalaron siete de las doce cámaras previstas, con las de Bariloche en etapa de prueba.

El sistema también cuenta con dos drones térmicos para detectar puntos calientes una vez contenido el incendio, antenas, bases de comunicación y dos estaciones meteorológicas. Weretilneck explicó que "muchas de las decisiones de este año apuntan a la tecnología, para detectar focos tempranos y actuar rápidamente". El gobernador señaló que se incorporó un nuevo protocolo de respuesta inmediata: "El incendio lo ataca primero quien llega primero. Lo importante es llegar rápido y apagar rápido". Para eso, todas las organizaciones estatales contarán con equipamiento y capacitación para el ataque inicial, y este año la Policía provincial se suma al esquema de primera respuesta.

La presentación contó con la presencia del coordinador general del SPLIF Orlando Báez, el jefe de la Central de Bariloche Elio Fernández, el jefe de la Central de El Bolsón Marcos Barría, autoridades de la Aduana de Bariloche, representantes del Plan Nacional de Manejo del Fuego, legisladores provinciales y concejales. También participaron la coordinadora del Plan de Manejo del Fuego de Neuquén junto a equipos técnicos de esa provincia, el presidente de Aero Guardian Matías Osterc, el gerente de Estrategia Tecnológica de INVAP Santiago Pérez Ghiglia, autoridades de INVAP y representantes de las fuerzas federales: Gendarmería Nacional, Prefectura Naval Argentina y Policía de Seguridad Aeroportuaria. Estuvieron presentes además el ministro de Seguridad y Justicia de la Provincia Daniel Jara y el ministro de Desarrollo Económico y Productivo de Río Negro Carlos Banacloy.

El sistema nacional de lucha contra incendios cuenta este año con 15 medios aéreos distribuidos entre Neuquén, Río Negro y Chubut, con presencia operativa en Bariloche y El Bolsón. La coordinación incluye a Parques Nacionales, la Policía de Seguridad Aeroportuaria, Gendarmería Nacional, Prefectura Naval, la Policía de Río Negro, los municipios y los bomberos voluntarios, con el SPLIF como ente coordinador.

Desde el Municipio de San Carlos de Bariloche se acompañan este tipo de iniciativas estratégicas que fortalecen la prevención, el cuidado del ambiente y la seguridad de la comunidad. La gestión del intendente Walter Cortés reafirma su compromiso de trabajar de manera articulada con la Provincia y los distintos organismos en acciones fundamentales para proteger a Bariloche y a toda la región.