Por: Bache3000

El humo volvió a cubrir Bariloche. Pero para los vecinos de El Alto, ese humo no es novedad: es una condena que se repite hace más de cuarenta años. Verónica Sierpe, presidenta de la Junta Vecinal del barrio 2 de Abril y referente de uno de los sectores más afectados por la proximidad al vertedero municipal, lo dijo sin rodeos: "Somos los vecinos más pobres y somos los que más lo padecemos."

En comunicación con nuestro medio, Sierpe describió una realidad que excede al incendio de turno. "Esto trae larga data. ¿A quién le echamos la culpa hoy, si todos los gobiernos que atravesaron este tiempo nunca pudieron hacer nada?", planteó, en referencia a más de cuatro décadas de gestiones municipales que prometieron trasladar el basural y nunca cumplieron.

El vertedero municipal, ubicado en la zona alta de la ciudad, impacta directamente sobre barrios como 2 de Abril, Unión, Frutillar, 258, 645 Viviendas y 29 de Septiembre. Cuando se incendia —algo que ocurre con frecuencia, especialmente en verano— el humo invade las viviendas y los primeros en sufrirlo son los más chicos. "A medianoche, muchos niños se despiertan tosiendo, con problemas de asma, con bronquitis", relató Sierpe. "Y le echamos la culpa al frío. No: tenemos un basurero a cielo abierto, uno de los cincuenta más grandes del mundo."

La referente vecinal fue contundente al hablar de las consecuencias sanitarias de largo plazo. Familias que con el tiempo descubren diagnósticos de cáncer, niños que nacen con afecciones respiratorias crónicas, y trabajadores que operan dentro del vertedero en condiciones profundamente insalubres. A eso se suma otra cara visible de la pobreza: personas que buscan comida en el basural para luego venderla a los propios vecinos del barrio. "Nada de eso es casualidad", subrayó Sierpe.

RODEADOS DE AGUA, SIN AGUA

A la problemática del vertedero se suma la falta de agua potable que golpea a El Alto cada verano. Para Sierpe, la paradoja es inaceptable: "Bariloche está rodeado de siete lagos de agua dulce, estamos en zona hídrica de emergencia y no tenemos agua en los barrios populares. ¿Qué falta entonces? Políticas públicas." La situación de infraestructura en estos sectores es crítica: muchas familias carecen también de luz y gas, y conviven con condiciones de extrema precariedad que ningún gobierno ha logrado —ni parecido querer— revertir.

Sierpe no ahorró críticas al sistema político en su conjunto. "Cada cuatro años cambian las gestiones y se tiran la pelota unos con otros. Seguimos igual que hace cuarenta años", afirmó. Ella misma es parte de esa historia: llegó al barrio 2 de Abril a los once años, hoy tiene cuarenta y cuatro, y el vertedero sigue en el mismo lugar. Sus abuelos ya vivían en el barrio Frutillar cuando el basural existía. Tres generaciones, el mismo problema, ninguna solución.

"Muchas proyecciones, muchos planeamientos, pero ¿a favor de quién? Nunca se vio", resumió. Y cerró con una pregunta que quedó flotando en el aire, tan densa como el humo que envuelve a El Alto cada vez que el vertedero vuelve a arder: "¿A quién le podemos reclamar si todos los gobiernos saben lo que pasa?"