Por: Bache3000

Celestino Quijada nació el 12 de abril de 1916 en la localidad de El Manso, hijo de Filomena Quijada Rioseco, quien había cruzado la cordillera de los Andes en busca de un nuevo hogar. Llegó a Bariloche en la década de 1940 y desde entonces su historia quedó entretejida con la de la ciudad de una manera que pocas vidas logran. Fue parte de los equipos que construyeron el Hotel Llao Llao, el camino a Pampa Linda y la Colonia Gutiérrez. Con sus manos y su esfuerzo levantó lo que hoy es parte del paisaje que la ciudad le muestra al mundo.

En las laderas del Cerro Wenu Lafquen —el Cerro Otto— edificó su primera casa cerca del arroyo que hoy lleva su apellido, en el sector conocido como La Herradura. Allí fundó lo que se convertiría en la comunidad mapuche Lof Celestino Quijada, un espacio de resistencia territorial que durante décadas enfrentó intentos de desalojo por parte de grandes corporaciones con intereses sobre esas tierras. Don Celestino fue su lonco, su líder comunitario, el guardián de una identidad que se negó a ceder.

Pero además de todo eso, fue hachero. Y no cualquier hachero: ganó siete certámenes consecutivos durante la Fiesta Nacional de la Nieve, una hazaña que lo convirtió en leyenda en su oficio y le ganó el respeto de toda la región. El Concejo Municipal ya había reconocido ese legado en 2024, cuando mediante una Ordenanza se asignó su nombre al Concurso de Hacheros de esa misma fiesta.

MÁS DE 100 AÑOS

Falleció en enero de 2022 a los 105 años, casi hasta el final con una lucidez y una energía que sorprendían a quienes lo conocían. Vivió en el barrio Pilar II, cuidó sus animales, saludó a sus vecinos con calidez y siguió siendo, hasta el último tramo, un narrador vivo de la historia de Bariloche: periodistas, historiadores y vecinos lo buscaban para escucharlo, porque recordaba con precisión asombrosa la ciudad en formación que él mismo había ayudado a construir.

El proyecto 576/26, presentado por el concejal Leandro Costa Brutten del bloque Incluyendo Bariloche con la colaboración de Dante Daniel Paz, propone nominar el paseo que va desde la intersección del Pasaje Gutiérrez y la Avenida Juan Marcos Herman hasta la intersección de esa misma avenida con la ruta Héroes de Malvinas.

La iniciativa, modifica la Ordenanza 1747-CM-07, que regula la asignación de nombres a calles, plazas y espacios públicos de la ciudad, e incorpora la obligación de instalar cartelería y señalética permanente con información sobre la vida de Quijada, elaborada con la participación de su familia y de la comunidad mapuche que lleva su nombre. El proyecto declara además que el acto constituye una reparación histórica hacia esa comunidad y un reconocimiento a la resistencia del pueblo mapuche en la Patagonia argentina.