Por: Bache3000

La concejal Julieta Wallace recibió esta semana dos respuestas oficiales a la nota que había enviado el 10 de abril solicitando información sobre el arrayán histórico plantado en el predio del ex Correo Argentino de calle Moreno, hoy en obra para convertirse en el hotel Tru by Hilton de la cadena Argenway. Los informes llegaron el 16 de abril desde dos organismos distintos y con una conclusión compartida: el árbol está en buen estado sanitario, pero trasladarlo reduciría drásticamente sus probabilidades de supervivencia.

El primero fue firmado por Germán Fritz, subsecretario de Parques y Jardines del municipio. El técnico municipal evaluó el ejemplar en el terreno y describió un árbol de casi diez metros de altura con nueve fustes, cuyas raíces en la sección sur quedaron parcialmente al descubierto como consecuencia de las excavaciones de la obra, a menos de dos metros del fuste principal. Pese a eso, Fritz consignó que el estado sanitario es satisfactorio y que el ejemplar no presenta indicadores negativos en el follaje ni a nivel cortical. Sin embargo, fue contundente respecto al traslado: dado que el arrayán es una especie perennifolia que mantiene sus hojas activas durante todo el año y que su sistema radicular es particularmente sensible a las modificaciones, el subsecretario sostuvo que las probabilidades de sobrevivir a un trasplante son infinitamente menores a las de permanecer en su lugar actual, con algunos ajustes como el relleno del sector excavado y un monitoreo periódico.

La segunda respuesta provino del Ministerio de Desarrollo Económico y Productivo de la Provincia de Río Negro, a través de Claudia Contreras, subsecretaria de Recursos Forestales, que era precisamente la funcionaria a quien Wallace había dirigido su consulta. Contreras informó que técnicos del Servicio Forestal Andino se acercaron al lugar y verificaron que el árbol no fue afectado por las obras ni en su sistema radicular ni en su estructura aérea. Respecto al traslado, la funcionaria provincial señaló que sería técnicamente viable utilizando maquinaria adecuada, pero aclaró que no lo aconsejarían.

El arrayán del ex Correo es un Quetri o Arrayán —nombre científico Luma apiculata—, nativo de Argentina y Chile, que prefiere ambientes húmedos próximos a ríos y lagos. Fue plantado en 1934 en esa propiedad por el doctor Juan Javier Neumeyer, uno de los fundadores del Club Andino Bariloche, y durante décadas contó con una placa que relataba su historia y lo identificaba como un ejemplar de valor patrimonial. La controversia se instaló cuando Argenway, que había asumido el compromiso de preservarlo, anunció que necesitaba moverlo tres metros de su posición actual para adaptar la construcción del futuro hotel, una intervención que los especialistas describieron desde el principio como equivalente a una sentencia de muerte.

A fines de marzo, la movilización de vecinos, biólogos, guías de turismo y organizaciones como Árbol de Pie y Patrimonio Histórico derivó en un abrazo simbólico al árbol y en la difusión de un comunicado firmado, entre otros, por la bióloga botánica Marcela Ferreyra y el doctor Leonardo Gallo del CONICET. El Servicio Forestal Andino había aclarado en ese entonces que no existía ninguna autorización para trasladar ni voltear el ejemplar, solo para podar ramas menores, lo que no impidió que las obras continuaran avanzando en el predio.

La nota de Wallace al municipio y a provincia fue el primer movimiento institucional formal en el conflicto, y las respuestas recibidas esta semana consolidan una posición técnica que, sin prohibir el traslado, deja en claro que ejecutarlo implicaría perder un árbol de casi cien años que el propio municipio describió como Patrimonio Natural de todos los barilochenses. El expediente ahora está en manos del Concejo, donde la discusión sobre qué puede o debe hacer el Estado para proteger el ejemplar todavía no tuvo respuesta.