Por: Bache3000

El gobernador Alberto Weretilneck anunció este martes la designación de María Sol Canalda como nueva secretaria de Turismo de la provincia de Río Negro, en una elección que recayó sobre una figura con raíces profundas en Bariloche y una trayectoria consolidada en el sector privado de la hospitalidad patagónica. La funcionaria fue elegida por el ministro de Producción, Carlos Banacloy, cartera de la que ahora depende el área turística provincial tras el rediseño del esquema de gobierno que sacó a Turismo de la órbita del Ministerio de Gobierno que conducía Fabián Gatti.

El cargo llega con un perfil diferente al que tuvo en el pasado. Desde el inicio del mandato de Weretilneck, el área bajó de rango —de Ministerio a Secretaría— y su rol quedó orientado principalmente a la fiscalización y las cuestiones administrativas, con la promoción y la estrategia de atracción de turistas delegadas en la flamante Agencia de Turismo de Río Negro, la ATUR. Esa reconfiguración no es un dato menor: fue exactamente esa tensión la que terminó con la gestión de la secretaria anterior. Marisol Martínez, ex secretaria de Turismo de Las Grutas, dejó el cargo por diferencias de criterios con la labor que comenzaba a ejecutarse desde la ATUR, al considerar que el área había cedido atribuciones centrales a la nueva agencia. Canalda asume sabiendo que su figura estará más diluida que la de sus predecesoras y que su trabajo deberá desarrollarse en coordinación estrecha con ese organismo.

La vacancia había sido larga e incómoda. Tras la salida de Barberis, el área quedó absorbida en la órbita de Gatti durante meses, hasta que el gobierno provincial llegó a tantear a la directora de la Escuela de Hotelería de Bariloche para el puesto. La negativa de esa funcionaria dejó expuesta la dificultad para encontrar un perfil dispuesto a asumir un cargo con poder acotado y exposición considerable.

Canalda es barilochense. Estudió hotelería y construyó una carrera que la llevó a conducir durante casi quince años el Galileo Boutique Hotel, al pie del Cerro Catedral. Luego asumió la gerencia general del Arelauquen Lodge, propiedad afiliada a la cadena Marriott dentro del exclusivo complejo de golf y country de la ciudad. Más recientemente pasó por la conducción de la unidad de negocios retail de Chocolates Del Turista, la fábrica con sesenta años de historia fundada por inmigrantes italianos que instaló el primer establecimiento de chocolates en Bariloche. En la actualidad se desempeña como Resident Manager del VIK Chile Winery & Luxury Hotel, en el Valle de Millahue, elegido como la mejor viña del mundo en el ranking The World's 50 Best Vineyards 2025 y reconocido con dos llaves Michelin.

Su vínculo con la política turística provincial no es nuevo. En 2017, siendo presidenta de la Asociación de Hoteles de Turismo de Bariloche, representó a esa entidad en el Ente Mixto de Promoción Turística de la ciudad, el organismo que articula la estrategia de difusión entre el sector público y el privado. Entre 2012 y 2019 condujo la filial local de AHT, la asociación que agrupa a los hoteles de cuatro y cinco estrellas del país, y participó de negociaciones paritarias, mesas de trabajo con el gobierno y decisiones de política sectorial que ahora deberá tomar desde el otro lado del mostrador.