Por: Bache3000

La historia de la conservación argentina tiene una geografía precisa: el kilómetro cero de Bariloche, donde desde 1936 se levanta el edificio de la Intendencia del Parque Nacional Nahuel Huapi. Noventa años después de su inauguración, ese conjunto arquitectónico proyectado por Alejandro Bustillo sigue siendo mucho más que una oficina administrativa: es el símbolo material de una idea que transformó el modo en que el Estado argentino pensó su relación con la naturaleza.

El Parque Nacional Nahuel Huapi había sido creado apenas dos años antes, el 9 de octubre de 1934, mediante la Ley Nacional N.º 12.103. Pero su origen se remonta a 1903, cuando el Perito Francisco P. Moreno donó tres leguas cuadradas de tierras en la zona del Lago Nahuel Huapi para que fueran preservadas como espacio público natural. Esa donación fundacional, gestada en pleno proceso de consolidación territorial del Estado argentino, dio nacimiento al primer parque nacional del país y a uno de los primeros de América Latina.

Durante los primeros meses de funcionamiento, la Intendencia ocupó un modesto local de madera en la esquina de Perito Moreno y General Villegas. Ese edificio provisional fue luego trasladado —literalmente, con rodillos— hasta la esquina de Emilio Morales y Ada M. Elflein, en un terreno de la Dirección de Tierras. Pero la joven institución necesitaba una sede acorde a su proyección: un edificio que expresara permanencia, jerarquía estatal y compromiso de largo plazo con la protección de los ecosistemas patagónicos.

La donación de un terreno por parte de Rosa Meier de Capraro en el corazón de Bariloche permitió concretar ese salto institucional. Alejandro Bustillo, el arquitecto que diseñó gran parte del paisaje urbano de la ciudad —el Centro Cívico, el Hotel Llao Llao, la Catedral—, fue el encargado de proyectar el nuevo edificio. La construcción, impulsada por la entonces Dirección de Parques Nacionales, se concretó en tiempo récord: el 25 de mayo de 1936 quedó inaugurada la sede de tres plantas que aún hoy cumple sus funciones originales.

El edificio no solo consolidó la estructura burocrática del parque. También materializó una visión específica del Estado sobre el territorio patagónico: la arquitectura de Bustillo, con su estética alpina adaptada a materiales locales, fue parte de una operación cultural más amplia que buscaba integrar la región a un imaginario nacional vinculado al turismo, la modernización y la identidad paisajística. La Intendencia, en ese sentido, no era solo una oficina: era un emblema.

Con el paso de las décadas, el edificio fue ganando reconocimientos que reforzaron su carácter patrimonial. En 1987, la Resolución N.º 1250/87 de la Secretaría de Cultura de la Nación lo incluyó en una declaratoria más amplia. Dos años después, el Decreto Nacional N.º 325/1989 lo consagró definitivamente como Monumento Histórico Nacional, junto al conjunto del Centro Cívico. Se trata del único monumento histórico nacional de Bariloche, un reconocimiento que subraya su valor arquitectónico, urbanístico e institucional.

Pero más allá de las declaratorias y los aniversarios, lo que pervive en ese edificio es el sentido fundacional de una política pública. Desde 1936, la Intendencia ha sido el lugar desde donde se administran 717.261 hectáreas de bosques, lagos, ríos y montañas. Es el sitio donde se planifican estrategias de conservación, se gestionan conflictos territoriales, se tramitan habilitaciones y se toman decisiones que afectan a comunidades enteras. En definitiva, es el espacio donde se despliega cotidianamente la tensión entre protección ambiental, desarrollo turístico y presión inmobiliaria.

Noventa años después, la Intendencia del Parque Nacional Nahuel Huapi permanece en pie como recordatorio de que la conservación no es un acto espontáneo de la naturaleza, sino una decisión política sostenida en el tiempo. El edificio de Bustillo, con su torre de piedra y su emplazamiento estratégico en el kilómetro cero, es el ancla material de esa decisión; un monumento a la idea de que hay territorios que merecen ser preservados, y que esa preservación requiere instituciones, recursos y voluntad.