Por: Bache3000

El Concejo Deliberante aprobó por unanimidad la creación de la Escuela Municipal de Montaña "Don Juan Bautista Barrientos", que formaliza y jerarquiza una actividad que el municipio ya venía sosteniendo. El nombre no es casual: rinde homenaje a uno de los grandes maestros del montañismo barilochense, fallecido en enero de 2022. El proyecto, fue presentado por el concejal Leandro Costa Brutten.

Quién fue el "Negro" Barrientos. Nació en El Bolsón el 20 de junio de 1928. Siendo muy pequeño perdió a su mamá y tiempo después a su padre, por lo que quedó a cargo de una de sus abuelas, y su infancia transcurrió en Esquel, donde transitando senderos y paisajes se enamoró de las montañas. Fue suboficial mayor del Ejército Argentino, donde pasó a retiro después de 42 años de servicio; sus destinos fueron la Escuela Militar de Montaña y la Dirección Nacional del Antártico. 

Su trayectoria deportiva fue notable: obtuvo en 1960 el Campeonato Nacional en Esquí Nórdico, su especialidad, realizó más de cien ascensiones a diferentes cumbres e integró la 3ra Expedición Argentina al Monte Everest, oportunidad en la que no pudo hacer cumbre pero alcanzó los 5.000 metros de altura. También participó en la Antártida Argentina en un operativo de rescate y en la construcción de la Base Belgrano II, intervino en dos expediciones a los Hielos Continentales, escaló el Fitz Roy y fue seleccionado para un curso internacional de esquí nórdico en Finlandia. 

Pero su huella mayor fue social. Su mayor logro fue su incondicional entrega al trabajo con niños y adolescentes, inculcándoles el amor por el deporte y la naturaleza: en 1985 formó el primer grupo, compuesto por niños de entre 9 y 16 años del barrio Araucaria, con quienes realizó distintas ascensiones. De manera paralela a su vida militar, comenzó a compartir su experiencia con niños y jóvenes de los barrios más vulnerados de la ciudad, convirtiéndose en un guía cariñoso y en el responsable de que, además de conocer los cerros, los caminaran, escalaran y amaran como él lo hizo desde pequeño.

Esa es exactamente la historia que reivindicó el concejal Leandro Costa Bruten en el recinto. Recordó que, a diferencia de las estructuras tradicionales como el Club Andino o el Ski Club, "el Negro te iba a buscar a tu casa" para llevarte a recorrer la montaña, y les decía a los chicos que ese conocimiento podía convertirse en su trabajo. "Sembró el amor a la montaña barrio por barrio", resumió, y pidió el acompañamiento "por la memoria del Negro Barrientos, porque lo merece".

El reconocimiento institucional ya tenía antecedentes: la exintendenta y legisladora María Eugenia Martini recordó haberle entregado, como presidenta del Concejo Deliberante, el Premio al Mérito por su trayectoria, y la Escuela Municipal de Montaña lleva su nombre en su honor. En 2005 también había sido distinguido como Antiguo Poblador de San Carlos de Bariloche.

El debate presupuestario. La principal objeción al proyecto —planteada en la asesoría letrada— era la disponibilidad de partida. La concejal Laura Totoneli la despejó con números públicos de la web municipal: el programa tiene unos 512 millones de pesos autorizados para el año y, al ritmo de ejecución actual (un gasto promedio mensual de unos 14 millones), cerraría el ejercicio habiendo usado cerca del 33% de su presupuesto, con un excedente estimado de 341 millones. A nivel macro, la Secretaría de Deportes muestra un 77% de presupuesto disponible, lo que evidencia subejecución. La misma objeción pesaba sobre el proyecto de la Liga Municipal de Fútbol Femenino, por lo que el análisis sirvió para ambos.

El proyecto se aprobó con la ausencia de los concejales Lucas Pérez, Samanta Echenique, Roxana Ferreira y Gerardo Del Río.