Por: Bache3000

Walter Cortés cruzó la cordillera esta semana con una agenda doble: por un lado, participar de la Fiesta del Salmón en la zona de Puerto Montt; por otro, avanzar en un objetivo que la Municipalidad viene trabajando hace tiempo: la repatriación de los restos de Carlos Wiederhold, el comerciante alemán que instaló su casa de importación y exportación en lo que hoy es San Carlos de Bariloche.

Mañana, Cortés encabezará un acto en la casa familiar de Wiederhold junto al alcalde de Puerto Montt, con presencia de los cónsules de Alemania y Argentina, donde se colocará una placa conmemorativa. Según pudo reconstruir Bache3000, el discurso que dará el intendente apunta a enmarcar la gestión no como una vuelta nostálgica al pasado, sino como una reafirmación de identidad: la idea de que Bariloche, construida a partir de sucesivas migraciones y de los pueblos originarios, necesita "volver a sus raíces" para saber "hacia dónde va".

La Municipalidad asegura conservar en sus archivos el testimonio original de homenaje que un grupo de pioneros le rindió a Wiederhold en 1925, a los 30 años de la fundación del pueblo, donde lo reconocen como primer poblador. Wiederhold murió una década después, en 1935. Como parte del operativo de repatriación, el municipio ya construyó un mausoleo en el acceso al cementerio de Bariloche para alojar sus restos.

El origen del nombre, entre historia y leyenda

Parte del relato que impulsa esta agenda se apoya en una versión popular —no confirmada históricamente— sobre el origen del nombre de la ciudad: que "San Carlos" habría surgido de una nota dirigida a "Don Carlos" Wiederhold que alguien tituló mal, y que terminó fusionándose con "Bariloche" (deformación de "Vuriloche"). Es una historia que circula hace años en el anecdotario local, pero que la propia gestión reconoce como algo que "no sabemos si fue exactamente así".

Ese punto no es menor: la construcción de Wiederhold como "fundador" convive con lecturas que cuestionan esa centralidad, sobre todo considerando que Bariloche —como recuerda el propio discurso oficial— se conformó a partir de múltiples migraciones y de los pueblos originarios que ya habitaban la región antes de la llegada de los primeros comerciantes europeos. Elegir a una figura puntual como emblema de "los orígenes" es, en sí mismo, una decisión política sobre qué parte de esa historia se pone en el centro y cuál queda afuera.

La agenda de Cortés en Chile no se agota en lo simbólico. En paralelo a la cuestión Wiederhold, el intendente participó de la Fiesta del Salmón con el objetivo declarado de potenciar el corredor turístico entre la Patagonia chilena y argentina —Puerto Montt y Bariloche como los dos ejes—, tanto para el mercado interno como para visitantes extranjeros.

La lectura que se impone es que la repatriación de los restos de Wiederhold no es sólo un gesto patrimonial: funciona también como una pieza de relato identitario que la gestión de Cortés busca instalar en un momento particular, con el proceso de reforma de la Carta Orgánica en marcha y la elección de convencionales fijada para el 1° de noviembre. Reafirmar "de dónde venimos" es, casi siempre, una forma de decantar también hacia dónde se quiere ir.